龍爭虎鬥（二）
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龍爭虎鬥（二）
一盞茶時間後。
張留渙上衣全被人扒去，光著膀子綁在椅上，萬貞兒坐在他對面，指尖輕輕敲著椅把，觀望著張元吉的動靜。
呲啦——
剪刀劃開泛黃中衣的交領，露出藏在裏面的素帕，張元吉興奮回頭：
“找到了！”
張留渙面如死灰，輕輕閉上眼睛。
素帕展開，一行行用鮮血寫下的字跡映入萬貞兒眼簾，閱完之後，她頗為唏噓：
“原來他早就懷疑你投靠了我，只是念在老天師的情面兒上，想著再勸勸你，才栽了跟頭。”
張元吉眸光微動，露出一抹覆雜神色，嘴巴動了動，卻是無言。
萬貞兒緩緩折起帕子，輕聲嘆道：
“在衣領裏藏了十幾年，真不容易啊。”
說罷，玉手一拋，素帕丟入火盆裏，瞬間燃為灰燼。
證物已毀，張元吉的一顆心徹底放下，狠厲的目光射在張留渙身上，濃烈的殺氣呼之欲出。
不待他動手，萬貞兒先出聲道：
“不急，先留著他的命，等解決了太子，我還要用他引周辰安出洞呢。”
文華殿。
聽完人被劫走的整個過程，太子身子晃了一晃，連忙伸手扶住椅把，才將將站穩，咬牙道：
“好一個聲東擊西之計啊。”
小宦雙膝跪地，強忍著腫疼的後腦勺，哭喪著臉道：
“都是奴婢無用，還請殿下恕罪！”
太子無力地擺擺手：“你先下去吧。”
“謝殿下！”
小宦千恩萬謝地站起身，急忙退出殿外，陳準上前進言：
“殿下，各處宮門外都有盯梢的錦衣衛，奴婢這就召他們來，凡是昨晚離開西苑的，不管是人還是物，挨個偵查，定要找出張留渙！”
“去吧。”
“是。”
陳準快步退下。
夜已三更，睡意全無，太子緩緩坐回椅中，輕輕闔上雙目，指尖按起太陽穴，一面苦苦思索，一面等著消息。
直至天亮，破曉時分，陳準回來稟報：
“殿下，凡是昨晚出宮的人和物，都查過了，沒有張留渙的線索。唯有一樣，貴妃命人往她娘家送了幾箱賞賜，底下的人沒法硬來，只能今天瞅個時機，悄悄潛入萬府，暗中查探一番。”
太子微微思索了下，道：“別是調虎離山之計，人沒出去，還在西苑呢。”
“那奴婢分一撥人去西苑，找個由頭，把那些個枯井、水池都好好查一查，活要見人，死要見屍。”
“只要貴妃想揪出舅爺，她就不會輕易殺死張留渙，只是——”
太子擡眸，望向窗外冉冉升起的紅日，目光晦暗難明：
“人就算找著，信，怕是保不住了。”
“就算沒了信，攀扯不到貴妃，咱們把人帶到萬歲跟前兒，當面鑼對面鼓的說一說，殺一殺張元吉的聖寵也是好的！”
“嗯。”
太子頷首，重新燃起鬥志，站起身來，正正頭頂玉冠：
“咱們兵分兩路，你去找張留渙，我去找熊保。”
東廠刑獄。
昏暗逼仄的牢房裏，只亮著一盞油燈，閃著微弱的光。
沾滿汙漬血跡的墻壁上掛著蜘蛛網，一陣寒風從破裂的窗縫刮入，吹得蜘蛛網微微抖動，吹得地上的人兒不自覺打了個噴嚏。
地上的人兒面朝著墻壁躺著，身下雖鋪了茅草，但潮濕的地面浸著絲絲涼氣，順著茅草縫隙直往體內鉆，他裹裹破爛的衣領，愈發蜷縮成一團。
一群耗子分布在他身上，有的在小腿，有的在腰間，有的在肩頭，全把他的身體當窩趴。他似是早已習慣，也不理會，只管睡自己的，不時撓撓潰爛生瘡的手背，再沒多餘的動作。
吧嗒——
鎖扣響動。
吱呀——
牢門從外打開。
身上的那群耗子一驚，吱吱叫著四散而去。
獄卒走進，刺鼻的黴味撲鼻而來，忙拿手扇了扇，鼻子皺成一團，喊道：
“熊保，起來！”
沈重的鐐銬哐當響個不停，熊保拖著它邁著疲憊無力的步伐，跟隨獄卒往外走。
一出刑獄，明亮的陽光頓時灑下，有些刺眼，卻暖和，是陰暗潮濕的牢房裏不曾有過的溫度。
熊保仰起臉，貪婪地汲取。
“別楞著，走啊！”
獄卒出聲催促，奇怪的是，竟沒有像往常那樣賞他一腳。
揣著疑惑，熊保跟著他們繼續往前走，越往前越寬敞豁亮，最後來到一處房屋前。
推門，香味入鼻，菜香、湯香、酒香，聞著就饞。
熊保咽了咽口水，放目一看，房間裏幹凈整潔，也沒有別人，只中間擺了一桌美食。
“吃吧。”獄卒拉開椅子。
熊保不坐，平靜地問：
“斷頭飯？”
獄卒微怔，笑了一下：
“不裝傻了？”
熊保不答，默不作聲坐下，捧起碗拿起筷便往嘴裏扒飯。
鮮嫩欲滴的蔬菜，嫩滑多汁的肉片，醇厚鮮美的羹湯，最難得是——都熱乎乎的。
久違了。
他狼吞虎咽風卷殘雲，沒一會兒便吃了個幹凈，筷子一擱，伸手拎過酒壺，也不往酒杯裏倒，直接摘掉酒蓋，對著瓶口直接往嘴裏灌。
絲滑細膩的酒液灌入肚中，甘美濃郁，回味悠長。
“爽！”
熊保砰地放下酒壺，滿足地打了個酒嗝，擡袖一抹嘴巴，騰地起身：
“上路吧！”
獄卒又笑了一下，也不多言，領著他到了另一個房間。
這個房間也沒有別人，只中間擺了個大浴桶，冒著騰騰熱氣，桶邊擺著皂莢巾帕之物，還有一套嶄新的冬袍，獄卒擡擡下巴：
“洗吧。”
熊保不動，納悶不已：
“上路之前還管沐浴？”
獄卒不答，皺眉催促：
“少廢話，快去洗。”
“是貴妃娘娘求來的嗎？”
“你就說洗不洗吧？不洗我讓人撤了。”
“洗，不洗白不洗，就是當鬼，也要舒舒服服的。”
熊保不再多問，轉身去脫衣服。
獄卒退出，關上房門，只留他自己在裏面。
坐進浴桶，溫水一點點浸過胸膛，身上毛管通透舒暢，多日來的臟癢被沖刷掉，整個人得到極大的放松舒緩，熊保臉上不禁露出享受的表情。
雖然不比從前有人伺候，得自己動手，但熊保依然覺得，這是他有史以來，洗過的最舒服的一次澡。
沐浴完畢，換上新衣，熊保只覺神情氣爽。
吱呀——
門又推開，進來名婢女，端著一個托盤走到圈椅旁，含笑示意：
“公公請坐。”
熊保瞟見托盤上放著一個藥瓶，茅塞頓開：
“哦~是要毒死我啊，不錯，挺體面的，替我謝謝太子。”
婢女奇道：“誰說要毒死您啦？這是治凍瘡的藥。”
“哦？”熊保意外萬分，“又是美食又是沐浴的，不是要送我上路嗎？”
婢女搖搖頭：“奴婢不知，奴婢只負責來給公公抹藥。”
熊保一頭霧水，百思不得其解，那婢女已擱下托盤，拉他到圈椅坐下，而後蹲下身，為他的手背輕輕塗藥。
滑膩的藥膏在凍瘡上緩緩勻開，那麻癢的痛感消解不少，熊保忽地想到一處，再也無法平靜，一把抓住婢女手臂，激動地問：
“是不是太子被廢，四殿下上位了？”
婢女神色大變，正要去捂他的嘴，門外傳來太子的聲音：
“真不好意思，教熊公公失望了。”
熊保眉目一凜，擡頭望去。
婢女忙掙開他的手，起身朝門口行禮：
“殿下——”
太子長身玉立，英氣的眉宇間自有一股威嚴，使得熊保不由自主站直了身，也跟著行了一禮：
“殿下。”
太子輕輕擺了下手，示意婢女退下。
婢女趕緊收了藥瓶，端著托盤退了出去。
門扇關上，太子踱步進來，在熊保對面撩袍坐下，悠悠道：
“貴妃近來煩著呢，哪裏有空顧及你，想從這兒出去，不如試試別的路。”
熊保一聽，心下瞬即明了，淡定坐回椅中：
“殿下此來，便是要給奴婢指路的吧。”
太子單刀直入：“明人不說暗話，最近龍虎山來了位人證，願到禦前指認貴妃夥同張天師迫害國舅。”
熊保眉心一跳：“龍虎山？”
“旁人若來指認，爹爹必然不信，但龍虎山這位人證不同，他是張氏族人，還與國舅頗有交情。國舅嘛，他在爹爹心中的份量你更清楚了，想要扳倒貴妃，他無疑是最好的那張牌。貴妃一倒，你會落得什麽下場——”
太子緩緩擡眸，輕飄飄的語氣裏透著無聲威脅：
“沒有誰，比你自己更有數了。”
熊保心裏咯噔一下，隨即又笑道：
“既有人證，太子還主動上門找奴婢，看來龍虎山這張牌也沒那麽穩當嘛。”
太子並不反駁，微微笑了一下：
“你也知道，爹爹對貴妃情義深重，這些年來，不管我與她暗中如何交手，從不敢在明面上把火燒向她，怕的就是一擊不中，反失聖心。如今雖有人證，多了勝算，但穩妥起見，我還需要一份供詞，方可百無一失。”
熊保指指自己：“奴婢的供詞？”
“不錯。”太子點頭。
熊保笑了：“那殿下能許諾奴婢什麽呢？”
“榮華富貴，重登巔峰——”太子聳聳肩，“是不可能的，放你出獄，貶去南京，留一條命吧。”
熊保又笑了：“殿下開得價並不高啊。”
太子冷笑：“你作惡多端，差點置我於死地，還折了平安一條命，我沒卸你條胳膊腿兒，能放你安穩出獄，算好的了。”
熊保不言。
太子又道：“價看起來不高，但保真，我願以生母之名起誓，只要你配合，所許之事，必然說到做到。”
熊保雙手緊緊扣在一起，太子繼續加碼：
“再說了，若是貴妃贏，你就能保證她不會卸磨殺驢嗎？你下獄之前，可沒來得及讓她用死去的孩子起誓啊。”
熊保眸光一閃，顯然被擊中。
太子盯著他的臉，目光如炬，語氣不緊不慢：
“總之，我與貴妃這盤棋已下至尾聲，若你肯選我的路，打今日起，這間房就是你的，餓了有現做的湯菜，困了有暖和的被窩，臟了有燒好的熱水，哪兒不舒服了，有人來給你送藥，若是不想選嘛——”
“就要了奴婢的小命？”
“不。”太子笑著搖頭，“要你的小命多沒意思啊。”
“那您打算怎麽懲治奴婢？”
“很簡單。”
深邃的目光落在他身上，太子唇角勾起一抹戲弄的笑意：
“換回原來的衣服，住回原來的牢獄，吃回原來的餿菜，就連那藥膏也得給我擦掉，一切都要恢覆原來的。”
熊保怛然失色，下意識地攥緊了新衣。
那幹燥舒適的觸感，那縈繞全身的暖意，實在太令人留戀了。
此時此刻，他方體會到這位少年儲君的狠辣之處。
若是之前在牢獄裏，聽到這番話，那早已習慣濕冷困餓的自己，便也無懼，大不了腐爛到死。
可偏偏，先教他美美享受了一把。
去過瑤池的蟠桃宴，誰還願回到地獄的閻羅殿？
後生可畏。
眼前之人拿捏人心的本事，絲毫不遜於那位貴妃。
悟到此節，他豁然開朗，登時變了心態，鄭重站起身，朝對面的少年儲君恭恭敬敬作了個揖：
“好說，殿下要什麽，奴婢寫什麽。”
他的前後態度轉換之快，遠遠超出太子預期，不免追問：
“當真？”
“當真！”
熊保擲地有聲，臉上浮起春風般的微笑：
“奴婢賭您贏。”
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“找到了！”
張留渙面如死灰，輕輕閉上眼睛。
素帕展開，一行行用鮮血寫下的字跡映入萬貞兒眼簾，閱完之後，她頗為唏噓：
“原來他早就懷疑你投靠了我，只是念在老天師的情面兒上，想著再勸勸你，才栽了跟頭。”
張元吉眸光微動，露出一抹覆雜神色，嘴巴動了動，卻是無言。
萬貞兒緩緩折起帕子，輕聲嘆道：
“在衣領裏藏了十幾年，真不容易啊。”
說罷，玉手一拋，素帕丟入火盆裏，瞬間燃為灰燼。
證物已毀，張元吉的一顆心徹底放下，狠厲的目光射在張留渙身上，濃烈的殺氣呼之欲出。
不待他動手，萬貞兒先出聲道：
“不急，先留著他的命，等解決了太子，我還要用他引周辰安出洞呢。”
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“好一個聲東擊西之計啊。”
小宦雙膝跪地，強忍著腫疼的後腦勺，哭喪著臉道：
“都是奴婢無用，還請殿下恕罪！”
太子無力地擺擺手：“你先下去吧。”
“謝殿下！”
小宦千恩萬謝地站起身，急忙退出殿外，陳準上前進言：
“殿下，各處宮門外都有盯梢的錦衣衛，奴婢這就召他們來，凡是昨晚離開西苑的，不管是人還是物，挨個偵查，定要找出張留渙！”
“去吧。”
“是。”
陳準快步退下。
夜已三更，睡意全無，太子緩緩坐回椅中，輕輕闔上雙目，指尖按起太陽穴，一面苦苦思索，一面等著消息。
直至天亮，破曉時分，陳準回來稟報：
“殿下，凡是昨晚出宮的人和物，都查過了，沒有張留渙的線索。唯有一樣，貴妃命人往她娘家送了幾箱賞賜，底下的人沒法硬來，只能今天瞅個時機，悄悄潛入萬府，暗中查探一番。”
太子微微思索了下，道：“別是調虎離山之計，人沒出去，還在西苑呢。”
“那奴婢分一撥人去西苑，找個由頭，把那些個枯井、水池都好好查一查，活要見人，死要見屍。”
“只要貴妃想揪出舅爺，她就不會輕易殺死張留渙，只是——”
太子擡眸，望向窗外冉冉升起的紅日，目光晦暗難明：
“人就算找著，信，怕是保不住了。”
“就算沒了信，攀扯不到貴妃，咱們把人帶到萬歲跟前兒，當面鑼對面鼓的說一說，殺一殺張元吉的聖寵也是好的！”
“嗯。”
太子頷首，重新燃起鬥志，站起身來，正正頭頂玉冠：
“咱們兵分兩路，你去找張留渙，我去找熊保。”
東廠刑獄。
昏暗逼仄的牢房裏，只亮著一盞油燈，閃著微弱的光。
沾滿汙漬血跡的墻壁上掛著蜘蛛網，一陣寒風從破裂的窗縫刮入，吹得蜘蛛網微微抖動，吹得地上的人兒不自覺打了個噴嚏。
地上的人兒面朝著墻壁躺著，身下雖鋪了茅草，但潮濕的地面浸著絲絲涼氣，順著茅草縫隙直往體內鉆，他裹裹破爛的衣領，愈發蜷縮成一團。
一群耗子分布在他身上，有的在小腿，有的在腰間，有的在肩頭，全把他的身體當窩趴。他似是早已習慣，也不理會，只管睡自己的，不時撓撓潰爛生瘡的手背，再沒多餘的動作。
吧嗒——
鎖扣響動。
吱呀——
牢門從外打開。
身上的那群耗子一驚，吱吱叫著四散而去。
獄卒走進，刺鼻的黴味撲鼻而來，忙拿手扇了扇，鼻子皺成一團，喊道：
“熊保，起來！”
沈重的鐐銬哐當響個不停，熊保拖著它邁著疲憊無力的步伐，跟隨獄卒往外走。
一出刑獄，明亮的陽光頓時灑下，有些刺眼，卻暖和，是陰暗潮濕的牢房裏不曾有過的溫度。
熊保仰起臉，貪婪地汲取。
“別楞著，走啊！”
獄卒出聲催促，奇怪的是，竟沒有像往常那樣賞他一腳。
揣著疑惑，熊保跟著他們繼續往前走，越往前越寬敞豁亮，最後來到一處房屋前。
推門，香味入鼻，菜香、湯香、酒香，聞著就饞。
熊保咽了咽口水，放目一看，房間裏幹凈整潔，也沒有別人，只中間擺了一桌美食。
“吃吧。”獄卒拉開椅子。
熊保不坐，平靜地問：
“斷頭飯？”
獄卒微怔，笑了一下：
“不裝傻了？”
熊保不答，默不作聲坐下，捧起碗拿起筷便往嘴裏扒飯。
鮮嫩欲滴的蔬菜，嫩滑多汁的肉片，醇厚鮮美的羹湯，最難得是——都熱乎乎的。
久違了。
他狼吞虎咽風卷殘雲，沒一會兒便吃了個幹凈，筷子一擱，伸手拎過酒壺，也不往酒杯裏倒，直接摘掉酒蓋，對著瓶口直接往嘴裏灌。
絲滑細膩的酒液灌入肚中，甘美濃郁，回味悠長。
“爽！”
熊保砰地放下酒壺，滿足地打了個酒嗝，擡袖一抹嘴巴，騰地起身：
“上路吧！”
獄卒又笑了一下，也不多言，領著他到了另一個房間。
這個房間也沒有別人，只中間擺了個大浴桶，冒著騰騰熱氣，桶邊擺著皂莢巾帕之物，還有一套嶄新的冬袍，獄卒擡擡下巴：
“洗吧。”
熊保不動，納悶不已：
“上路之前還管沐浴？”
獄卒不答，皺眉催促：
“少廢話，快去洗。”
“是貴妃娘娘求來的嗎？”
“你就說洗不洗吧？不洗我讓人撤了。”
“洗，不洗白不洗，就是當鬼，也要舒舒服服的。”
熊保不再多問，轉身去脫衣服。
獄卒退出，關上房門，只留他自己在裏面。
坐進浴桶，溫水一點點浸過胸膛，身上毛管通透舒暢，多日來的臟癢被沖刷掉，整個人得到極大的放松舒緩，熊保臉上不禁露出享受的表情。
雖然不比從前有人伺候，得自己動手，但熊保依然覺得，這是他有史以來，洗過的最舒服的一次澡。
沐浴完畢，換上新衣，熊保只覺神情氣爽。
吱呀——
門又推開，進來名婢女，端著一個托盤走到圈椅旁，含笑示意：
“公公請坐。”
熊保瞟見托盤上放著一個藥瓶，茅塞頓開：
“哦~是要毒死我啊，不錯，挺體面的，替我謝謝太子。”
婢女奇道：“誰說要毒死您啦？這是治凍瘡的藥。”
“哦？”熊保意外萬分，“又是美食又是沐浴的，不是要送我上路嗎？”
婢女搖搖頭：“奴婢不知，奴婢只負責來給公公抹藥。”
熊保一頭霧水，百思不得其解，那婢女已擱下托盤，拉他到圈椅坐下，而後蹲下身，為他的手背輕輕塗藥。
滑膩的藥膏在凍瘡上緩緩勻開，那麻癢的痛感消解不少，熊保忽地想到一處，再也無法平靜，一把抓住婢女手臂，激動地問：
“是不是太子被廢，四殿下上位了？”
婢女神色大變，正要去捂他的嘴，門外傳來太子的聲音：
“真不好意思，教熊公公失望了。”
熊保眉目一凜，擡頭望去。
婢女忙掙開他的手，起身朝門口行禮：
“殿下——”
太子長身玉立，英氣的眉宇間自有一股威嚴，使得熊保不由自主站直了身，也跟著行了一禮：
“殿下。”
太子輕輕擺了下手，示意婢女退下。
婢女趕緊收了藥瓶，端著托盤退了出去。
門扇關上，太子踱步進來，在熊保對面撩袍坐下，悠悠道：
“貴妃近來煩著呢，哪裏有空顧及你，想從這兒出去，不如試試別的路。”
熊保一聽，心下瞬即明了，淡定坐回椅中：
“殿下此來，便是要給奴婢指路的吧。”
太子單刀直入：“明人不說暗話，最近龍虎山來了位人證，願到禦前指認貴妃夥同張天師迫害國舅。”
熊保眉心一跳：“龍虎山？”
“旁人若來指認，爹爹必然不信，但龍虎山這位人證不同，他是張氏族人，還與國舅頗有交情。國舅嘛，他在爹爹心中的份量你更清楚了，想要扳倒貴妃，他無疑是最好的那張牌。貴妃一倒，你會落得什麽下場——”
太子緩緩擡眸，輕飄飄的語氣裏透著無聲威脅：
“沒有誰，比你自己更有數了。”
熊保心裏咯噔一下，隨即又笑道：
“既有人證，太子還主動上門找奴婢，看來龍虎山這張牌也沒那麽穩當嘛。”
太子並不反駁，微微笑了一下：
“你也知道，爹爹對貴妃情義深重，這些年來，不管我與她暗中如何交手，從不敢在明面上把火燒向她，怕的就是一擊不中，反失聖心。如今雖有人證，多了勝算，但穩妥起見，我還需要一份供詞，方可百無一失。”
熊保指指自己：“奴婢的供詞？”
“不錯。”太子點頭。
熊保笑了：“那殿下能許諾奴婢什麽呢？”
“榮華富貴，重登巔峰——”太子聳聳肩，“是不可能的，放你出獄，貶去南京，留一條命吧。”
熊保又笑了：“殿下開得價並不高啊。”
太子冷笑：“你作惡多端，差點置我於死地，還折了平安一條命，我沒卸你條胳膊腿兒，能放你安穩出獄，算好的了。”
熊保不言。
太子又道：“價看起來不高，但保真，我願以生母之名起誓，只要你配合，所許之事，必然說到做到。”
熊保雙手緊緊扣在一起，太子繼續加碼：
“再說了，若是貴妃贏，你就能保證她不會卸磨殺驢嗎？你下獄之前，可沒來得及讓她用死去的孩子起誓啊。”
熊保眸光一閃，顯然被擊中。
太子盯著他的臉，目光如炬，語氣不緊不慢：
“總之，我與貴妃這盤棋已下至尾聲，若你肯選我的路，打今日起，這間房就是你的，餓了有現做的湯菜，困了有暖和的被窩，臟了有燒好的熱水，哪兒不舒服了，有人來給你送藥，若是不想選嘛——”
“就要了奴婢的小命？”
“不。”太子笑著搖頭，“要你的小命多沒意思啊。”
“那您打算怎麽懲治奴婢？”
“很簡單。”
深邃的目光落在他身上，太子唇角勾起一抹戲弄的笑意：
“換回原來的衣服，住回原來的牢獄，吃回原來的餿菜，就連那藥膏也得給我擦掉，一切都要恢覆原來的。”
熊保怛然失色，下意識地攥緊了新衣。
那幹燥舒適的觸感，那縈繞全身的暖意，實在太令人留戀了。
此時此刻，他方體會到這位少年儲君的狠辣之處。
若是之前在牢獄裏，聽到這番話，那早已習慣濕冷困餓的自己，便也無懼，大不了腐爛到死。
可偏偏，先教他美美享受了一把。
去過瑤池的蟠桃宴，誰還願回到地獄的閻羅殿？
後生可畏。
眼前之人拿捏人心的本事，絲毫不遜於那位貴妃。
悟到此節，他豁然開朗，登時變了心態，鄭重站起身，朝對面的少年儲君恭恭敬敬作了個揖：
“好說，殿下要什麽，奴婢寫什麽。”
他的前後態度轉換之快，遠遠超出太子預期，不免追問：
“當真？”
“當真！”
熊保擲地有聲，臉上浮起春風般的微笑：
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